脊骨神經科的英文名稱「chiropractic」源自希臘文，原意是「徒手治療」，即只用雙手進行治療，屬於無創性的整全治療方法。脊醫主要透過診斷、治療和預防肌腱和神經系統病症，令患者恢復整體健康。
脊醫借助專業訓練知識，為患者找出關節活動不良的位置，並透過脊骨矯正，調整身體自癒的能力。脊醫還提供運動、飲食及人體工學方面的建議，讓患者毋須接受藥物和手術等有創性治療，而能改善身體健康狀況。此外，脊醫亦會診斷、醫治和預防多種與肌腱和神經系統相關的不適。

不論什麼年齡：小童、孕婦或年長人士，不論什麼工作性質：長時間站立、坐辦公室或重複性的勞動，不論你日常的生活習慣：運動量大或甚至沒有運動的習慣結果，脊骨都可能錯位。成長中的脊椎管道同時為處於成長階段的神經系統提供保護，每次創傷(無論是在出生時或是在童年時期所難免遇上的碰撞) 或不正確的姿勢，都有可能影響身體的適應性，對成長帶來影響。工作需要長時間或重複性的動作都會增加關節的壓力，而肌肉與長時間維持同一個姿勢也會變得緊繃，因此，整個身體都會感到僵硬造成身體的不適。
懷孕期間體重驟增和重心轉移會增加對脊椎的壓力。而且，荷爾蒙的變化會導致保護骨盆關節的韌帶鬆弛，因而增加骶關節扭傷、髖關節及腰部肌肉拉傷的風險。同時，背部及頸部也會因姿勢的改變(如寒背)而受到影響。

脊骨神經科醫生(註冊脊醫) 和骨科醫生都是接受正規訓練之專業人士，具有藉著骨骼結構、神經系統、身體檢查、血液、尿液檢查以及影像學檢查來做診斷的醫生。兩者都是有權力作出診斷，要求各項身體檢查、影像攝影檢查 (包括核磁共振和斷層掃描) 以及各項電子診斷測試。甚至可以自行為病人判讀X光片、斷層掃描或超音波等影像檢查結果。根據診斷檢查的結果，脊椎神經科醫生(註冊脊醫) 藉著不打針、不吃藥、不開刀的方法進行治療。脊醫的治療方式包括：脊骨神經科手法治療 （軟組織治療、關節運動、儀器輔助下的脊椎矯正及手法治療等)、物理治療（與物理治療師所採用之治療方法類似)、臨床營養學、骨科輔助器具。骨科醫生的治療方式包含的有；藥物、外科手術、外用支架、或物理治療對病患的醫治。

註冊脊醫在香港擁有法定的醫療專業地位，但並不等同於註冊西醫，隸屬於中西醫以外的醫護體系。 根據香港法例第428章《 脊 醫 註 冊 條 例 》，所有在香港執業的脊醫都必須註冊及受脊醫管理局管轄。《註 冊 脊 醫 專 業 守 則》第 II 部列明，註冊脊醫 (脊骨神經科醫生）是第一線醫護專業人員即代表無需轉介信下直接求診。
香港是亞洲首個及迄今為止唯一一個就脊醫專業立法的地區，並於2001年9月1日開始為在本港執業脊醫註冊。其他受監管的醫療服務包括：西醫、牙醫及中醫。香港脊醫管理局是香港執業脊醫的監管機構，其委員會有責任保護公眾的權益。市民應向合資格的香港註册脊醫求診，一旦對聲稱為香港註册脊醫的執業人仕資格有懷疑，可於香港脊醫管理局的網頁搜查該人仕是否列於名册上，亦可向香港脊醫管理局舉報無牌執業者，或違反專業操守的註册脊醫等。

脊醫主要專注於脊椎神經系統及關節矯正，而物理治療師則著重肌肉訓練及復康。

通常包括：

• 病歷詢問
• 姿勢分析
• 脊椎檢查
• 功能測試